恩比德公开表示,他面临的挑战不仅是右脚的足底筋膜伤势,还有自己在费城76人队进攻中角色的转变。恩比德在周一球队以127比106战胜公牛后说道:“这对我来说确实需要一些调整,我是一个非常依赖比赛节奏的人。在过去的几年里,我几乎每次进攻都有机会接到球,而现在有时会连续经过四五个回合都无法触球。因此,我需要适应这种变化,我不太习惯于那么多次接球后只投篮。”这位身高2米16的中锋习惯了为自己和队友创造得分机会。“所以我正在努力适应这些变化,”他如是说。
在本赛季开始前,恩比德的生涯场均得分为27.6分,出手次数为18.2次。这位在联盟打了11年的老将本赛季场均罚球次数为9.9,曾在2021-22和2022-23赛季均居联盟得分榜首。但是,本赛季他前七场比赛的场均得分降至18.5分,罚球次数也减少到6.7次,均为生涯最低。同时,他的出手次数降至15.2次,创下生涯第二低的水平。这位七次入选全明星的球员之所以使用率下降,部分原因是球队在休赛期引进了前总决赛MVP勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗。大多数比赛中,他成为了出手次数排在泰瑞斯·马克西(场均20.4次)和布朗(16.6次)之后的第三选择。
不过,詹姆斯(13.7次)和VJ·埃奇科姆(11.3次)出手数与恩比德也相差不远。他表示:“我心态是,只要我接到球,就尽量做出正确的选择,帮助队友更轻松得分。一遍又一遍地做出正确的判断,设置掩护,尽量帮助泰瑞斯、勒布朗和其他人获得机会……这是我一直以来的重点。”他补充道:“同时,我也在努力提升自己,探索如何恢复到主导比赛的状态,而不需要像以前那样频繁持球。”
除了出手次数的减少,恩比德的投篮命中率(.407)和三分命中率(.130)也降到了生涯最低点。等他恢复健康后,应该会有更多机会来展现能力。由于出场时间受到限制,在对公牛的比赛中,恩比德在第四节没有上场,他全场出战24分40秒,11投5中得到15分,并贡献了8个篮板和3次助攻。他说道:“正如我所说,我是个依赖节奏的人,我需要感觉到皮球的存在。当你触不到球时,感觉就会完全不同。但这也是一个有趣的过程,我很享受其中,努力寻找克服这个难关的方法。”他最后说:“一旦我真正实现了回归并找到感觉,能够打出统治力,将会没有上限。”